Ridge Vineyards

Gegründet 1959, hat sich Ridge Vineyards als einer der angesehensten Produzenten von terroir-geprägten Weinen in Kalifornien etabliert, mit Weinbergen in den Santa Cruz Mountains und Sonoma County. Der Ansatz des Weinguts konzentriert sich darauf, den Charakter einzelner Weinberge durch natürliche Fermentation, verlängerte Mazeration und die Verwendung von amerikanischen Eichenfässern auszudrücken. Ridges Monte Bello und Einzellagen-Zinfandels haben internationale Anerkennung für ihre Struktur, Komplexität und bemerkenswerte Fähigkeit, sich über Jahrzehnte hinweg anmutig zu entwickeln, erlangt.

Schnelle Fakten

• Standort: Santa Cruz Mountains und Sonoma County, Kalifornien, Vereinigte Staaten
• Gegründet: 1959
• Appellationen: Santa Cruz Mountains AVA, Dry Creek Valley AVA, Alexander Valley AVA
• Eigentum: Mehrheitlich im Besitz von Otsuka Pharmaceutical, managementgeführte Betriebe
• Hauptrebsorten: Cabernet Sauvignon, Zinfandel, Petite Sirah, Carignane, Merlot
• Signaturwein: Monte Bello
• Wichtige Einzellagen-Zinfandels: Lytton Springs, Geyserville, East Bench
• Weinbergbesitz: Monte Bello Anwesen in den Santa Cruz Mountains, etwa 100+ Hektar unter Verwaltung
• Monte Bello Weinberghöhe: 400 bis 820 Meter über dem Meeresspiegel
• Böden: Monte Bello – gebrochener Kalkstein; Sonoma Standorte – kiesiger Lehm über gemischten alluvialen Ablagerungen
• Weinbau: Nachhaltige Anbaumethoden, wo möglich trocken bewirtschaftet
• Stil: Standort-spezifisch, strukturiert und für verlängerte Flaschenreifung gebaut

Kalifornische Weine, die für die Zeit gemacht sind

Ridge Vineyards wurde zu einer Zeit gegründet, als der kalifornische Weinbau weitgehend auf Menge und Zugänglichkeit ausgerichtet war. Von Anfang an verfolgten die Gründer eine andere Philosophie, inspiriert von traditionellen europäischen Praktiken und auf der Suche nach Hanglagen, die in der Lage sind, Weine mit Konzentration, Balance und Langlebigkeit zu produzieren.

Diese Vision wurde Wirklichkeit, als Ridge den verlassenen Monte Bello Weinberg in den Santa Cruz Mountains erwarb, eine steile, hochgelegene Lage, die im späten 19. Jahrhundert mit Cabernet Sauvignon bepflanzt wurde. Der Jahrgang 1962 markierte die erste Monte Bello Veröffentlichung, die einen Stil einführte, der Struktur und Reifefähigkeit über unmittelbare Zugänglichkeit priorisierte.

Das Monte Bello Anwesen

Monte Bello nimmt einen dramatischen Kammstandort ein, der sich zwischen 400 und 820 Metern über dem Meeresspiegel erhebt, etwa 80 Kilometer südlich von San Francisco. Die gebrochenen Kalksteinböden des Weinbergs, steile Expositionen und kühler maritimer Einfluss schaffen Bedingungen, die sich deutlich von den wärmeren Talböden darunter unterscheiden.

Cabernet Sauvignon bildet die Grundlage von Monte Bello, typischerweise gemischt mit Merlot, Petit Verdot und Cabernet Franc in Anteilen, die von jedem Jahrgang bestimmt werden. Die Struktur des Weins kommt nicht nur von der Extraktion, sondern von der physiologischen Reife, die langsam über eine verlängerte Vegetationsperiode erreicht wird, unterstützt durch natürlich moderate Erträge und altes Rebenmaterial.

Monte Bello hat seine Fähigkeit gezeigt, 30 Jahre oder länger zu reifen. Der Jahrgang 1971 belegte beim berühmten Judgment of Paris Tasting 1976 den fünften Platz und stieg auf den ersten Platz, als die gleichen Weine 2006 erneut verkostet wurden, was die außergewöhnliche Entwicklung des Weins im Laufe der Zeit bestätigte.

Historische Zinfandel-Standorte in Sonoma

Ridges Arbeit in Sonoma County konzentriert sich auf mehrere historische Weinbergstandorte, die überwiegend mit Zinfandel bepflanzt sind, oft durchsetzt mit Feldmischungen von Petite Sirah, Carignane und Mataro. Lytton Springs, erworben 1991, enthält Reben, die bis 1901 zurückreichen, während Geyserville Früchte von Hanglagen-Weinbergen umfasst, die zwischen den 1880er und 1930er Jahren gepflanzt wurden.

Diese Standorte befinden sich in wärmeren, tiefer gelegenen Gebieten als Monte Bello, dennoch wendet Ridge die gleichen Leitprinzipien an: natürliche Fermentation mit einheimischen Hefen, verlängerte Mazeration auf den Schalen und Reifung in luftgetrockneten amerikanischen Eichenfässern. Die resultierenden Zinfandels kombinieren reife Fruchtkonzentration mit Struktur, Säure und einer Fähigkeit, 10 bis 20 Jahre zu reifen—eine ungewöhnliche Langlebigkeit für die Sorte.

East Bench, freigegeben aus einem spezifischen Abschnitt des Lytton Springs Weinbergs, repräsentiert Ridges spezifischste Ausdrucksform von alten Zinfandel-Reben, abgefüllt ohne Mischung über Parzellen.

Minimaler Eingriff, maximale Ausdruckskraft

Ridges Weinherstellung basiert darauf, jedem Weinberg zu erlauben, Entscheidungen im Keller zu lenken. Trauben werden in offenen Tanks mit natürlich vorkommenden Hefen vergoren, mit von Hand oder Fuß durchgeführten Punch-Downs. Verlängerte Mazeration—oft drei bis vier Wochen—extrahiert Farbe, Tannin und Geschmacksstoffe langsam, ohne harte Extraktion.

Amerikanische Eiche, hauptsächlich aus Missouri bezogen und mehrere Jahre luftgetrocknet, bietet das Gerüst für die Reifung. Ridge hat eng mit Küfern zusammengearbeitet, um Fässer zu entwickeln, die die Frucht ergänzen, anstatt sie zu dominieren, und Struktur und subtile Würze beizutragen, ohne den Charakter des Weinbergs zu überdecken.

Das Weingut etikettiert jede Flasche mit detaillierten technischen Informationen, einschließlich Sortenanteilen, Weinbergquellen, Gärungs- und Reifungszeitleisten sowie Ergänzungen während der Vinifikation. Diese Transparenz spiegelt Ridges Überzeugung wider, dass Herkunftsweine nichts weiter als sorgfältige Betreuung vom Weinberg bis zur Flasche erfordern.